Durante un reciente viaje a Madrid, Futuro Europa tuvo la oportunidad de volver a visitar el Parlamento y la Representación de la Comisión Europea en España, como ya hiciéramos en 2015. En esta ocasión, tuvimos el placer de entrevistar a Isabel Mateo, jefa del Departamento de Educación y Juventud. Como funcionaria europea, Isabel gestiona las actividades diarias relacionadas con la difusión de la cultura europea entre jóvenes procedentes de instituciones educativas de Madrid, así como la Comunidad Autónoma y toda España. El área de Educación también gestiona eventos, conferencias y reuniones periódicas en las instalaciones de la Representación con el fin de acercar Europa a sus ciudadanos.
¿Cuáles son las principales actividades desarrolladas por el Departamento de Educación de la Representación?
«Nuestro principal trabajo es el de organizar cada año un concurso escolar on-line llamado EUROSCOLA, con pruebas colectivas e individuales, para seleccionar los grupos españoles (centros escolares) que asistirán al programa Euroscola en Estrasburgo. Este concurso se organiza en colaboración con la Representación de la CE en España y el Ministerio de AAEE y Cooperación (Secretaría de Estado para la UE) además de las CCAA. Este proyecto educativo pretende acercar a los jóvenes la UE, mejorar sus conocimientos y animarles a participar en la construcción activa de la UE.
Además recibimos en la Oficina visitas de estudiantes casi continuamente. Desde un grupo de 50 niños de 7 años que nos han visitado el año pasado porque estaban trabajando el tema Europa en sus clases, pasando por grupos de primaria , ESO, bachillerato , formación profesional y universitarios. Casi todos son grupos de estudiantes extranjeros en visita a universidades españolas, por ejemplo la Trinity University de San Antonio (Tejas). Recibimos también visitas de instituciones educativas del Madrid, como la Universidad Pontificia Comillas Internacional, el Instituto Universitario de Desarrollo y Cooperación, la Fundación Ortega y Gasset y la Universidad Antonio de Nebrija».
¿Qué otros proyectos e iniciativas trata el Departamento durante el año?
«Colaboramos y apoyamos proyectos educativos como: – el Model European Parliament (MEP), dirigido a la escuela secundaria, que simula el trabajo y las decisiones adoptadas en el Parlamento Europeo; – el Foro Europeo de Debate entre Jóvenes, organizado entre colegios internacionales y diversos institutos de secundaria; – el proyecto Ambassador School, entre escuelas electas como embajadoras del Parlamento Europeo; – la organización en España del concurso anual “Joven Europeo Carlomagno” y la difusión del Premio del Sajarov a la libertad de conciencia, ambos promovidos por el Parlamento Europeo; – las actividades para la conmemoración del Día de Europa, el 9 de mayo de cada año; el Día Europeo de las Lenguas, celebrado el 26 de septiembre; y otros eventos de carácter educativo como el Día de la Mujer y el Día Internacional de las Personas con Discapacidad; – la preparación de todo tipo de actividades para fomentar entre jóvenes el interés por Europa y la Unión Europea, como la difusión de publicaciones pedagógicas y su seguimiento en redes; – servicios de contacto e informaciones puntuales a los eurodiputados españoles».
En 2016 España ha celebrado sus 30 años en la Unión Europea. ¿Cómo la opinión pública ha reaccionado a vuestras actividades en el marco de este proyecto?
«Con interés y con preocupación por el futuro. España era y sigue siendo en parte un país muy europeísta pero la crisis económica, que no termina de solucionarse, ha hecho cuestionarse a muchos españoles la utilidad de este proyecto. Con nuestras campañas #YyaVan30 y #cómohemoscambiado buscamos “reanimar” el interés y la participación».
Durante el año 2016, de hecho, la Representación de la UE en España ha puesto en marcha una serie de campañas de comunicación institucional para celebrar los 30 años de su ingreso en la Unión Europea. En particular, se ha creado una página web interactiva que recorre la historia de la adhesión desde 1962, cuando España inició su particular periplo dentro de Europa.
Con la iniciativa #cómohemoscambiado, además, se ha organizado una muestra fotográfica que permite conocer la evolución de las instituciones de la UE en España, a través de una serie de fotografías de grande formato expuestas en puntos estratégicos de las ciudades de Madrid y Barcelona. A fin de darle difusión a la campaña, se invita a los visitantes a compartir sus fotos en redes sociales mediante el hashtag creado para tal fin; las mejores serán seleccionadas y recopiladas en un e-book.
España está poniendo cada vez más atención al ámbito educativo, para dotar nuevas generaciones de competencias útiles a enfrentar los desafíos del siglo XXI (uso de las TIC, inteligencia emocional, habilidades emprendedoras). ¿Piensa usted que el sistema educativo nacional está trabajando bien, o hay aspectos que se podrían mejorar?
«Tenemos que comenzar diciendo que el gran problema es que en España cada vez se destinan menos fondos a la educación, se invierte muy por debajo de la media europea en este tema. Los cambios de Ley de Educación de los últimos años tampoco han favorecido su mejora. El mundo está cambiando muy rápidamente, pero tenemos una Europa del siglo XXI con unos sistemas educativos muy cercanos a los del XIX. Hay un gran fracaso escolar y tenemos que buscar pedagogías alternativas, un sistema escolar que cuente con mayor flexibilidad, que permita el desarrollo de competencias, por ejemplo a través del aprendizaje de idiomas o de las habilidades en trabajar en equipo – todos elementos necesarios para los ciudadanos de la UE del futuro.
Creo que la formación que estamos dando a nuestros jóvenes es obsoleta. Es necesario que los pedagogos trabajen intensamente en este tema y acerquen la escuela a la actualidad, centrandose sobretodo en las nuevas tecnologías: no sólo porque estas herramientas están cambiando el mundo y están disponibles para todo el mundo, sino porque los chicos y los niños ya los utilizan de forma habitual».
Entre sus objetivos para innovar la educación en Europa, la Comisión UE quiere incrementar la calidad de proyectos para la formación del profesorado, hacia sistemas de enseñanza innovadores. ¿Cuál es la situación en España en este sentido?
«La calidad del sistema de educación depende enormemente de la calidad de los profesores. ¿Están los profesores europeos bien formados? ¿Están los profesores preparados para las nuevas competencias? En las escuelas es caza vez más necesario valorar y profundizar temas como la interculturalidad, la transmisión de valores, el logro de un buen clima escolar, la lucha contra el acoso escolar (cada vez más frecuente en nuestras sociedades), la adaptación de la educación hacia un sistema más innovador y participativo, para preparar a los jóvenes hacia una futura inserción laboral.
En los nuevos estudios de grado de Magisterio en Educación Infantil y Primaria en España se incluyen estos temas y otros para poder responder adecuadamente desde la escuela a los retos y avances de la sociedad. Necesitamos un sistema docente con profesores altamente cualificados que sepan responder a las necesidades de las nuevas generaciones: así lo pide la Comisión Europea, financiando programas educativos para alumnos, profesores, directores y formadores. El programa Erasmus ha logrado un éxito sin precedentes, y España sigue siendo uno de los destinos más elegidos por los jóvenes procedentes del extrajero.
El sistema educativo español es un sistema variado según regiones. Creo que es muy necesario buscar entre todos un acuerdo educativo que dé estabilidad al sistema y le permita mejorar en calidad y en resultados que sean medibles. Sólo de esta manera es posible estructurar una renovación que se repercuta en todos y cada uno de sus ciudadanos, en beneficio del futuro del país y como consecuencia también de la UE».
Con el objetivo de demostrar su continua presencia en la vida de los ciudadanos, la Comisión Europea en España ofrece también un servicio radiofónico de información semanal, en colaboración con RTVE Radiotelevisión Española: “Pregúntale a Europa” es un espacio de Radio 5 dedicado a solventar las dudas de la gente acerca de las instituciones europeas. Los radioyentes pueden enviar directamente sus preguntas, que vienen respondidas directamente por funcionarios locales o los propios administratores de la UE en Bruselas.
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